Whisky Faces: Νίκος Κελαϊδίτης

Λοιπόν, θα το πω. Γιατί ξέρω οτι ο σημερινός καλεσμένος μας έχει χιούμορ. Ξέρετε τι έλεγε ο αείμνηστος Χάρυ Κλύν? Αν στην Ελλάδα πετάξεις πέτρα, θα πετύχεις ή σκύλο ή πρόεδρο. Μαζί μας σήμερα ο πρόεδρος του Greek Whisky Association

Νίκος Κελαιδίτης

Μπορείς σε παρακαλώ να μας πεις ποιά ήταν η πρώτη σου επαφή με το whisky?
Από τα χρόνια της εφηβείας και του πανεπιστημίου 2000 - 2004 και ζώντας στην Ελλάδα μία χώρα με πολλή μεγάλη κατανάλωση Blended Whisky σχετικά με τον πληθυσμό της, θυμάμαι να πίνω Blended Whisky πασίγνωστης εταιρείας (μη με ρωτήσετε ποιο, αλλά σπίτι δίχως αυτό προκοπή δεν κάνει...). Όταν ξεκίνησα να δουλεύω στην Diageo Hellas ήρθα σε επαφή με τα Classic Malts και εκεί κατάλαβα ότι το Whisky είναι ο Βασιλιάς των αποσταγμάτων και θα είναι το αγαπημένο μου ποτό.

Στην παρούσα φάση, ποιά είναι η σχέση σου με το whisky?
Η σχέση μου με το Whisky είναι διττή. Αφενός υπάρχει η επαγγελματική σύνδεση η οποία μετά από 18 χρόνια στην εταιρεία Diageo Hellas, πλέον ανήκω στην εταιρεία Bevanda LTD και είμαι ο αποκλειστικός εισαγωγέας των προϊόντων της Inver House Distllers (Old Pulteney, Speyburn, Ancnoc, Balblair), του Hinch Distillery & φυσικά του Kirker Irish Shamrock. Αφετέρου υπάρχει η προσωπική σύνδεση και αγάπη όπου εκτός από φανατικός Whisky Drinker, από τις 09 Οκτωβρίου 2023 υπηρετώ ως Πρόεδρος την Πανελλήνια Λέσχη Φίλων Ουίσκι aka Greek Whisky Association (GWA).

Που θα έδινες περισσότερη βάση? Στο whisky σαν ένα απο τα μέσα για να βγάζεις τα προς το ζειν, ή σαν κάτι που αγαπάς?
To Whisky είναι ξεκάθαρα κάτι που αγαπώ και που έχω συνδεθεί προσωπικά μαζί του. Το γεγονός ότι συνδέομαι και επαγγελματικά και με βοηθάει να βγάζω τα προς το ζειν, είναι μία πολύ μεγάλη χαρά και ευτυχία διότι δεν θα βαρεθώ ποτέ την δουλειά μου!

Πως βλέπεις τον Έλληνα ως καταναλωτή? Γνώσεις υπάρχουν?
Πολύ όμορφη και σημαντική ερώτηση. Θεωρώ ότι η Ελλάδα όπως και σε πολλά άλλα θέματα με το αλκοόλ (βλ κρασί) έχει κάνει άλματα σχετικά με την κατηγορία του Whisky. Όλο και περισσότεροι καταναλωτές, δοκιμάζουν συνεχώς, πειραματίζονται, εκπαιδεύονται, και το κυριότερο: επικοινωνούν με τους υπόλοιπους και ανταλλάσσουν απόψεις γύρω από αυτό. Οι γνώσεις έρχονται ολοένα και περισσότερο και θα συνεχίσουν να έρχονται διότι πλέον υπάρχουν πολλοί φορείς (εταιρείες αλλά και σύλλογοι) που βοηθάνε στην διάδοση τους.

Απο τους υπόλοιπους λαούς ποιόν θα ξεχώριζες?
Χωρίς να έχω απόλυτη γνώση περί του θέματος, θα σημείωνα τους Γερμανούς. Πέραν του ότι πραγματικά έχουν απίστευτη αγάπη για το προϊόν, κρατάνε τις τιμές χαμηλά για τους καταναλωτές και ταυτόχρονα έχουν δείξει πολύ ωραία δείγματα γραφής σε ανεξάρτητες εμφιαλώσεις.

Πες μας τώρα μερικά dram που σου αρέσουν για καθημερινή χρήση. Μην πεις βαριά, γιατί αμέσως έρχεται σχετική ερώτηση.
Επειδή το Whisky είναι για καθημερινή (αλλά υπεύθυνη) κατανάλωση, δεν λείπουν ποτέ από την προσωπική μου κάβα ένα Talisker 10 y.o., ένα Ardbeg 10 y.o. & ένα Bunnahabain 12 y.o. Τον τελευταίο χρόνο έχω προσθέσει στην λίστα το Old Pulteney 12 y.o αλλά και το Kirker Shamrock Irish Whiskey που από την πρώτη στιγμή που τα δοκίμασα ξετρελάθηκα.

Πες μας τώρα μερικά once in a lifetime drams. Ποιό σου έχει μείνει αξέχαστο?
Το καλό είναι ότι με τις παρέες που κάνω και την αγάπη που έχω για το Whisky κατάφερα να πιω τρομερά drams όλα αυτά τα χρόνια. Και επειδή τα πάντα έχουν και σύνδεση με στιγμές και εμπειρίες, ξεχωρίζω τα Lagavulin 21 y.o. 2012 edition μετά την γέννηση του γιου μου, ένα Glenfarclas Single Cask 112 του 1972 μέσα από το βαρέλι (2481) στο αποστακτήριο του Glenfarclas από τα χέρια του Ian McWilliam και τέλος ένα Port Ellen 39 y.o. Special Release 2018 (Untold Series) , σπίτι μου παρέα με τον κουμπάρο μου.

Πες μας τώρα μερικά μπαρ του εξωτερικού που σου αρέσουν. Μπορείς να πεις και ελληνικά αν θες. Ξέρω οτι γυρνάς αρκετά.
Σε μπαρ εξωτερικού θα αναφερθώ μόνο στο SMWS The Vaults, χωρίς να είναι ακριβώς μπαρ με την έννοια που το αντιλαμβάνεται κάποιος. Ήταν μοναδική εμπειρία και πρέπει ο κόσμος που αγαπάει το Whisky να πάει να την ζήσει. Θα ήθελα όμως να σταθώ στο γεγονός ότι στην Ελλάδα έχουμε απίστευτα bar για να απολάυσεις το Whisky σου. CV Distiller, The Bar Lab, Jazz in Jazz, Low Profile Whisky & Κύτταρο Rock Club θεωρώ ότι είναι μοναδικά στις υπηρεσίες τους αλλά και στην σύνδεση τους με την αγάπη για το Whisky. Προσθέτω στην ελληνική λίστα το The Coal Mine, το οποίο καταφέρνει να είναι ένα σύγχρονο μοντέρνο bar και ταυτόχρονα μπορεί και προσφέρει στους πελάτες του μια μοναδική γκάμα Whisky.

Κάποιο άλλο ποτό πίνεις?
Λόγω των επαγγελματικών υποχρεώσεων, δοκιμάζω τα πάντα για να έχω άποψη και να μπορώ να τα προωθήσω. Ξεχωρίζω την νέα εποχή της τεκίλας (δυστυχώς μόνο στις Ultra Premium εκδοχές αφού οι standard παράγονται για ευρεία κατανάλωση μέσω cocktail), και τις Handcrafted μπύρες (IPA & Pilsner). Άλλωστε όλοι ξέρουμε ότι οι μπύρες είναι ξαδερφάκια με το Whisky. Πως να μην τις αγαπάς???